Le r茅seau RAFT f锚te 20 ans de t茅l茅m茅decine
Il y a 20 ans, le et l’Université Numérique Francophone Mondiale (UNFM) joignaient leurs forces pour renforcer l’accès aux soins et à l’expertise médicale dans les territoires isolés. Né à l’initiative du Pr Antoine Geissbuhler, spécialiste d’informatique médicale aujourd’hui doyen de la Faculté de médecine de l’UNIGE et directeur de l’enseignement et de la recherche des HUG, RAFT est devenu un réseau mondial de télémédecine. Il a réuni le 23 mai dernier ses partenaires et soutiens pour dessiner ensemble l’avenir de cette formidable aventure technologique et humaine.
Photo: RAFT. Les partenaires du projet RAFT réuni-es à Genève pour fêter les 20 ans d'une aventure technologique et humaine.
Rompre l’isolement et la précarité des équipes médicales rurales en Afrique francophone : tel était l’objectif initial du réseau RAFT. « Au début des années 2000, au Mali, de jeunes médecins en partance pour des centres de santé très éloignés font appel à nous pour établir, à l’aide d’outils informatiques, une communication avec des médecins spécialistes. Leur désir ? Continuer à se former, et demander conseils sur des cas complexes », se rappelle Antoine Geissbuhler. « En résumé, pour déplacer l’expertise plutôt que déplacer les médecins et les malades. »
C’est ainsi que les premiers jalons d’un réseau international ont été posés. Telle l’esquif dont il porte le nom, RAFT se base sur des solutions techniques simples, robustes et adaptables aux conditions locales, pour faciliter la communication, la collaboration et l’apprentissage à distance, pour assister les décisions médicales ou encore pour améliorer la qualité des soins.
Des milliers de médecins sur quatre continents
Deux décennies plus tard, ce projet de télémédecine et de téléenseignement en Afrique sub-saharienne s’est étendu à de nombreux pays sur quatre continents. On compte maintenant des centaines d’hôpitaux et de lieux de soins connectés dans une vingtaine de pays, des milliers de professionnel-les connecté-es, des milliers de cours de formation à distance, et plusieurs dizaines de collaborations à travers le monde.
En plus de promouvoir la formation, la consultation et l’expertise médicales à distance, RAFT déploie des outils diagnostiques tels que des échographes ou des électrocardiogrammes, interprétables à distance. De plus, ces activités dépassent maintenant le domaine médical : ses technologies frugales sont en effet applicables à d’autres activités, notamment dans le domaine humanitaire, pour la résolution de conflits, ainsi que pour la formation à la gestion du patrimoine culturel.
« L’une de nos satisfactions est de voir le réseau RAFT croître de manière organique, sans centralisation à Genève », note Antoine Geissbühler. « Le partenariat avec Genève se poursuit néanmoins, notamment en termes de formation et d’appuis technique, de même que pour conduire des études évaluant l’impact réel de la télémédecine sur les systèmes de santé et la santé de la population, ou encore imaginer des solutions encore plus performantes. »
23 mai 2025